Мария Луиза Брукс родилась 14 ноября 1906 года в небольшом канзасском городке Черривейл. Её отец, Леонард Поттер Брукс работал юристом в частной фирме, а мать подрабатывала пианисткой, что позволяло ей проводить больше времени с детьми и содержать дом в чистоте и порядке.